A produção linguística de uma determinada comunidade de fala está longe de ser homogénea. Apesar dos esforços tantas vezes empreendidos no sentido de definir e disseminar padrões de fala mais ou menos abstratos, a realidade é que, quer ao nível do indivíduo, quer ao nível da sua comunidade, se observa na comunicação real um considerável grau de variação. Nesta unidade curricular, promove-se uma observação crítica da variação sociolinguística – não apenas em português, mas também numa perspetiva global –, desenvolvendo nos estudantes:
1. Uma compreensão dos conceitos básicos necessários à abordagem sociolinguística da língua e das principais questões teóricas e metodológicas implicadas na investigação sobre a variação e a mudança linguística;
2. A capacidade de análise de dados reais da língua a partir de uma compreensão da natureza social da variação linguística, dos seus contextos de produção, dos valores atribuídos a determinadas variantes e das motivações para a sua ativação ou rejeição;
3. A capacidade de reflexão sobre as implicações sociais e políticas do reconhecimento da variação sociolinguística.